Januar 2008: Kenia stand an der Schwelle zum Bürgerkrieg. Mit Macheten bewaffnete Jugendliche wüteten in den riesigen Slums der Hauptstadt Nairobi, im Westen des Landes wurden Protestmärsche niedergeknüppelt und im Rift Valley verbrannten Menschen in Kirchen. Auslöser der Unruhen waren die Präsidentschaftswahlen vom 27. Dezember 2007. Präsident Mwai Kibaki hatte die Wahlen knapp gewonnen und sich erneut vereidigen lassen. Doch Opposition und internationale Beobachter witterten Betrug. Zu offensichtlich waren die Unregelmäßigkeiten bei der Stimmauszählung gewesen. Kenia schlitterte ins Chaos. Vor allem Angehörige der herrschenden Kikuyu-Ethnie fielen brutalen Übergriffen zum Opfer. Erst seit April 2008 regieren Mwai Kibaki als Präsident und der Oppositionspolitiker Raila Odinga als Ministerpräsident gemeinsam. Doch der Frieden in dem einst für stabil gehaltenen ostafrikanischen Land ist brüchig.
Der Spiegelreporter Thilo Thielke reiste wochenlang durch das Land. Aus seinen Beobachtungen, Gesprächen und Fotos entstand ein politisches Tagebuch, ergänzt um frühere Aufzeichnungen aus seiner langjährigen Korrespondententätigkeit in Nairobi.
Die packenden Reportagen zeigen, wie die Gewalt eskalierte und wie tief der Riss ist, der die kenianische Gesellschaft spaltet: Verantwortlich sind korrupte Eliten, die sich maßlos bereichern und zusehen, wie die sozialen Unterschiede das Land im Inneren zerreißen.

»Als langjähriger Kenner afrikanischer Verhältnisse weiß Thielke, dass der komplexen Gemengelage nicht mit Patentrezepten abzuhelfen ist und bietet daher auch keine an. (...) Der Wert dieser kenntnisreichen, anschaulichen, eindringlichen und vielfach unterhaltsamen Geschichtensammlung liegt also nicht in umfassenden Lösungsangeboten, sondern in der Sensibilisierung des deutschen Publikums für die Probleme unseres südlichen Nachbarkontinents. In diesem Sinne wünscht man ihr viele Leser.«
(Christoph Kuhl, Jahrbuch für Europäische Überseegeschichte 11, 2011)